Program rekompensat dla pracowników w Kalifornii zapewnia odszkodowania dla pracowników, którzy ucierpią z powodu chorób lub obrażeń podczas wykonywania zadań związanych z pracą. Rekompensata pracownicza obejmuje również straty poniesione w wyniku śmierci pracownika, a pieniądze przekazywane są pozostałym przy życiu członkom rodziny. Chociaż nie ma potrzeby udowodnienia winy, aby otrzymać ubezpieczenie pracowników w przypadku przypadkowych zgonów związanych z pracą, takich jak wypadki samochodowe lub śmiertelne upadki, samobójstwo pracowników to inna sprawa. Oto fakty dotyczące tej wyjątkowej sytuacji.
PRAWA W ZAKRESIE ODSZKODOWANIA ZA ŚMIERĆ PRACOWNIKÓW
Zgodnie z przepisami prawa pracowniczego osoby pozostające przy życiu na utrzymaniu kwalifikują się do otrzymywania „świadczeń z tytułu śmierci”, gdy pracownik umiera z powodu urazów lub choroby związanej z pracą. Świadczenia z tytułu śmierci są przeznaczone na pomoc pozostałym przy życiu członkom rodziny, którzy ucierpieli z powodu braku wsparcia ze strony zmarłego pracownika. Świadczenia te mogą otrzymać współmałżonek pracownika, dzieci i inne osoby pozostające na jego utrzymaniu, które polegały na wsparciu finansowym pracownika. Świadczenia z tytułu śmierci w Kalifornii obejmują:
- Możliwe wydatki na pochówek. Do 5000 USD za urazy przed 1 stycznia 2013 r. i 10 000 USD po 1 stycznia 2013 r.
- Świadczenia w zależności od liczby osób na utrzymaniu. Dla jednej osoby pozostającej na utrzymaniu 250 000 dolarów; dwóch lub więcej, 290 000 USD; trzech lub więcej, 320 000 dolarów. Renta z tytułu śmierci obowiązuje do dnia, w którym najmłodszy nieletni skończy 18 lat. Niepełnosprawni niepełnoletni będą otrzymywać świadczenia przez całe życie. Świadczenia można pobierać według pełnej stawki tymczasowej niezdolności do pracy (nie mniej niż 224 $ tygodniowo).
- Na jedną osobę pozostającą na utrzymaniu w całości oprócz części osób pozostających na utrzymaniu: 250 000 dolarów oprócz sumy rocznych świadczeń przyznanych osobom pozostającym na utrzymaniu częściowym, pomnożonej przez cztery. Jedna lub więcej osób pozostających na utrzymaniu częściowym: suma rocznych świadczeń pomnożona przez osiem, nie przekraczająca 250 000 USD.
Aby kwalifikować się do świadczeń z tytułu śmierci w ramach odszkodowania dla pracowników, pracownik musi odnieść uraz lub przebyć chorobę w związku z pracą. Kompetencje pracowników wchodzą w grę w każdym przypadku, gdy uraz wystąpił „w trakcie zatrudnienia”. Wcześniej samobójstwo było traktowane jako śmierć bez odszkodowania. Jednak zmiana dokonana przez Sąd Apelacyjny stwierdza, że sąd może przyznać świadczenia, gdy samobójstwo związane jest z „nieodpartym lub niekontrolowanym impulsem, który wynika ze szkody w pracy”.
PRAWDZIWY PRZYKŁAD KORZYŚCI ZWIĄZANYCH Z SAMOBÓJSTWEM
W kwietniu 2017 roku żona (Zecole Thomas) i dzieci inżyniera Ubera, Josepha Thomasa, złożyli wniosek o odszkodowanie dla pracowników po śmierci mężczyzny po samobójstwie. Rodzina Thomasów obwiniała „agresywną kulturę pracy” Ubera za pogorszenie zdrowia psychicznego jej męża. Zecole obwiniała również brak zróżnicowanego personelu w dziale inżynieryjnym, który stworzył izolujące środowisko dla jej czarnoskórego męża.
Adwokat reprezentujący rodzinę Thomasów twierdził, że stres i nękanie w pracy, a także izolacja i praca przez całą dobę spowodowały urazy psychiczne, które doprowadziły do samobójstwa. Adwokat powoływał się również na niezdolność Josepha do rozmowy o swoich zmaganiach z powodu umowy Ubera o nieujawnianiu informacji. Rodzina Thomasów domagała się 722 000 dolarów ryczałtu plus cotygodniowych czeków na 1100 dolarów do czasu, gdy dzieci Josepha (obecnie siedem i dziewięć lat) skończą 18 lat.
SAMOBÓJSTWO W WYNIKU KONTUZJI PRZEMYSŁOWEJ
Kiedy pracownik popełnia samobójstwo, kwestia świadczeń z tytułu śmierci sprowadza się do tego, czy śmierć była skutkiem wypadku przy pracy, który wywołał nieodparty impuls. W rozstrzygnięciu tych spraw pomogą zeznania przyjaciół i członków rodziny zmarłego, a także innych świadków. Jednak zeznanie lekarza może być konieczne do ustalenia związku przyczynowego z działalnością zawodową.
Każda sprawa odszkodowawcza dotycząca samobójstwa pracownika zakończy się inaczej. Jeżeli powód może udowodnić, że przyczyna śmierci wynikała z wypadku przy pracy, sądy prawdopodobnie przyznają powodowi świadczenia z tytułu śmierci oprócz potencjalnych odszkodowań z pozwu o uszkodzenie ciała. Jeżeli jednak nie ma wystarczających dowodów wskazujących na winę pracodawcy, rodzina może nie otrzymać niczego z programu odszkodowań dla pracowników. Poproś o pomoc doświadczonego prawnika, aby uzyskać informacje dotyczące konkretnego przypadku.
